Som Dr. Sharma forklarte i vårt aller første webinar i BrainHearing Network, er audiogrammet alene ikke nok til å gi en fullstendig beskrivelse av konsekvensene av hørselstap. For å utdype dette temaet inviterte vi professor Jürgens til å diskutere andre tiltak enn audiogrammet for å kvantifisere brukerens evne til å høre i støy og forbedre tilpasning av høreapparater samt rådgivning.

The Audible Contrast Threshold (ACT™) test: Forutsi evnen til å høre i støy og forbedre tilpasningen av høreapparater

Jürgens begynte med å illustrere hvordan tre personer med identiske audiogrammer og samme alder kan ha ulik evne til å forstå tale i støy. Hvordan kan vi bruke denne kunnskapen til å tilpasse hørselsløsninger?

Selv om tale-i-støy-tester er en del av beste praksis i kliniske rutiner, har det ikke eksistert noen internasjonalt standardisert klinisk metode for tilpasning av høreapparater –før nå. Tale-i-støy-testing er ofte tidkrevende og krever spesialutstyr, spesielt for økologisk gyldige (realistiske) vurderinger.

Etter flere års forskning, der Eriksholm Research Centre, Interacoustics Research Unit og Oticon var involvert, ble ACT™-testen (Audible Contrast Threshold) utviklet. Prof. Jürgens forklarte at ACT-testen måler pasientens evne til å oppdage spektrotemporale modulasjoner i støy, ved å etterligne modulasjonene i tale. Testen bruker en språkuavhengig "sirenelyd", etter en enkel prosedyre inspirert av rentoneaudiometri (Zaar/Simonsen et al., 2023). Audiografen presenterer lyden med jevne mellomrom, og pasienten trykker på en knapp når han eller hun hører den. Resultatene er oppgitt i dB nCL (normalisert kontrastnivå), med en gjennomsnittlig testtid på under to minutter.

Klinisk studie på ACT

Prof. Jürgens presenterte en storskala klinisk studie utført i samarbeid med japanske forskere. Studien vurderte ACT i en klinisk setting og undersøkte hvordan den hang sammen med pasientenes høre-i-støy-problemer og behovene deres for høreapparat. Studien ble utført på to steder og omfattet 108 pasienter (81 fra Tyskland og 27 fra Japan, i alderen 32–80 år) som brukte Oticon More-høreapparater i seks måneder mens ulike "hjelpenivåer" ble testet (Zaar et al., 2024b).

I studien ble det funnet en sterk sammenheng mellom ACT-verdiene og tale-i-støy-evnen, noe som bekrefter tidligere forskning (Zaar et al., 2024a). I tillegg avdekket studien variasjoner i fordelene med støyreduksjonsinnstillinger i MoreSound Intelligence™ (MSI). Noe av denne variasjonen ble forklart med graden av akustisk kobling, målt ved hjelp av REOIG (Real-Ear Occluded Insertion Gain). Jo tettere den akustiske koblingen er, desto større er fordelen med støyreduksjon. Måling av REOIG hos individuelle pasienter kan derfor bidra til å optimalisere fordelene ved støyreduksjon.

Samlet sett viste studien at ACT-verdiene og REOIG til sammen stod for 39 % av variansen i støyreduksjonsfordelene. Dette betyr at ACT kan bidra til å forutsi den optimale innstillingen for MSI-støyreduksjon for hver enkelt person (Santurette & Laugesen, 2023). Prof. Jürgens konkluderte med at ACT-verdien "forutsier hvor godt en pasient vil prestere med et veltilpasset høreapparat"

Viktige læringspunkt

• ACT-testen er en rask, språkuavhengig vurdering av evnen til å høre i støy, gjennomført ved hjelp av en metode som ligner på rentoneaudiometri.
• ACT er sterkt forbundet med og kan forutsi hvor godt en pasient vil forstå tale i støyende omgivelser med høreapparatforsterkning.
• Hvor stor nytte en pasient har av støyreduksjon, avhenger både av akustisk kobling (REOIG) og ACT-verdien.

Slik kan ACT gi klinikken din et løft

ACT bidrar til å løse det største problemet blant personer med hørselstap – problemer med å forstå tale i støy. På bare to minutter gir ACT verdifull innsikt i pasientens høre-i-støy-evne og foreskriver riktig nivå av assistanse ved utfordrende lyttemiljøer.

Resultatene integreres sømløst i Oticon Genie 2, noe som optimaliserer tilpasningsprosessen og forbedrer den generelle hørselsopplevelsen.

Lær mer om ACT

Les vårt whitepaper om forskningen bak ACT

Lær mer om tilpasning og rådgivning med ACT

Referanser

Santurette, S., &Laugesen, S. (2023). Audible Contrast Threshold (ACT™) - A language-independent diagnostic test to quantify real-life speech-in-noise ability and personalize help-in-noise settings in hearing aids. Oticon Whitepaper.

Zaar, J., Simonsen, L. B., &Laugesen, S. (2024a). A spectro-temporal modulation test for predicting speech reception in hearing-impaired listeners with hearing aids. Hearing Research 443: 443:108949. DOI: 10.1016/j.heares.2024.108949

Zaar, J., Simonsen, L. B., Sanchez-Lopez, R., &Laugesen, S. (2024b). The Audible Contrast Threshold (ACT™) test: A clinical spectro-temporal modulation detection test. Hearing Research 453: 109103. DOI: 10.1016/j.heares.2024.109103.

Zaar, J., Ihly, P., Nishiyama, T., Laugesen, S., Santurette, S., Tanaka, C., &Jürgens, T. (2023). Predicting speech-in-noise reception in hearing-impaired listeners with hearing aids using the Audible Contrast Threshold (ACT™) test. DOI: 10.31234/osf.io/m9khu.